Camera obscura

Camera obscura -  to prosty przyrząd optyczny pozwalający uzyskać rzeczywisty obraz. Pierwowzór aparatu fotograficznego. Camera obscura bywa nazywana również ciemnią optyczną lub kamerą otworkową. Początków tego urządzenia można się doszukiwać  już starożytnej Grecji.

Urządzenie to zbudowane jest z poczernionego wewnątrz pudełka (dla zredukowania odbić światła). Na jednej ściance znajduje się niewielki otwór (średnicy 0,3–1 milimetra zależnie od wielkości kamery) spełniający rolę obiektywu, a na drugiej matowa szyba (matówka) lub kalka techniczna. Promienie światła wpadające przez otwór tworzą na matówce odwrócony i pomniejszony (lub powiększony) obraz. Wstawiając w miejsce matówki kliszę fotograficzną można otrzymać zdjęcie.

Zdjęcie wykonane kamerą otworkową

Obraz otrzymany za pomocą camery obscura posiada następujące cechy: miękkość, łagodne kontrasty, rozmycie, nieskończoną głębię ostrości oraz zupełny brak dystorsji, a wykonany na materiale barwnym – pastelową kolorystykę. Z uwagi na te cechy obrazu camera obscura bywa do dzisiaj wykorzystywana w fotografii artystycznej. W średniowieczu natomiast z jej pomocą astronomowie śledzili tor ruchu ciał niebieskich a artyści wykonywali szkice przedmiotów. Pierwszy raz w historii zaczęto też uwieczniać wrażenia z podróży, m.in. piękno mijanych krajobrazów.